Post Description

Historisch jeugdboek, vertaald uit het Engels in 1974  (The stronghold)
Door de auteur:
Tien jaar geleden stond ik binnenin een van die massief stenen bouwwerken die bij de archeologen bekend staan als 'brochs'. Ik verbaasde me erover hoe ze het hadden kunnen bouwen en waarom en wanneer; zo ontstond dit boek.
Brochs worden alleen gevonden in het noorden van Schotland en op de eilanden langs Schotlands noordelijke kust. Men neemt aan dat ze op één van die eilandengroepen, de Orkney Eilanden, zijn ontstaan. Er zijn er meer dan 500, allemaal op of bij bouwland en dicht bij zee. Hun vorm is zuiver verdedigend. Hun ligging duidt erop dat deze verdediging gericht was tegen gevaar vanaf zee. Men vermoedt dat dit gevaar van over zee bestond uit de Romeinse vloot, waarvan bekend is dat ze slaven haalde van deze noordelijke kusten in de tijd dat de brochs werden gebouwd - een periode die loopt van het midden van de eerste eeuw voor Chr. tot het einde van de eerste eeuw na Chr. Een ander feit over de brochs is dat ze allemaal een zelfde vorm hebben; dit feit, te zamen met de prestatie om 500 bouwwerken van zulke afmetingen en sterkte over die in verhouding korte tijd te voltooien, bewijst dat groepjes bekwame bouwers ingeschakeld werden om instructies te geven of om te helpen bij het werk. Het meest treffende van alle feiten over de brochs is echter dat het ontwerp dat ze volgden uniek is. Er is in diezelfde tijd of eerder nergens ter wereld zoiets gebouwd. Het moet daarom een idee geweest zijn voordat het een feit werd; een idee dat uit één enkele briljante geest is ontsproten. Wie was dit onbekende genie'? Ik wou dat ik het wist. Maar zelfs al is dit onmogelijk, ik voelde iets van de kracht van zijn geest, die dag dat ik binnenin die broch stond; en in 'Een toren tegen de Romeinen'  heb ik zijn verhaal verteld, zoals ik dacht dat het geweest had kunnen zijn.