Post Description

SAMENVATTING:
Billy Byrne is een Amerikaan, geboren in het getto van Chicago en behorende tot de onderklasse. Hij groeit op als een dief en overvaller. Hij is ridderlijk noch vriendelijk en beschikt slechts over een magere ethiek: nooit een vriend verlinken of iemand achterlaten . Hij kiest voor een leven van diefstal en geweld en heeft weinig respect voor degenen, die werken voor de kost . Hij koestert een diepe haat tegen de rijken in de samenleving.

Hij traint als bokser, maar kan niet stoppen met drinken. Wanneer hij valselijk beschuldigd wordt van moord, vlucht hij naar San Francisco en wordt geronseld aan boord van een schip. Ironisch genoeg heeft de afgedwongen soberheid, harde scheepsdiscipline en het leveren van productief werk een gunstige invloed op hem. Al snel blijkt de geheime missie van het schip - het kapen van een bepaald jacht om een miljonairs dochter, Barbara Harding, te ontvoeren voor het losgeld. Billy Byrne slaat met grof geweld haar aanbidder, Billy Mallory, neer en laat deze voor dood achter.

Nadat Barbara hem het hoofd biedt en hem een lafaard noemt, begint er bij Billy Byrne iets te ontdooien. Hij redt het leven van een ontvoerder, Theriere, in plaats van hem overboord te laten spoelen, hoewel hij zijn eigen beweegredenen daarvoor niet kan doorgronden. Na een verschrikkelijke storm is het schip beschadigd en alleen met Billy's hulp aan het stuurwiel lukt het land te bereiken. Hij redt Barbara uit het wrak en brengt haar aan wal. Barbara wordt ontvoerd door koppensnellers die afstammen van middeleeuwse Japanners. Byrne en Theriere haasten zich om haar te redden uit de hut van de Daimyo in het midden van het dorp, maar Theriere raakt bij de ontsnapping dodelijk gewond.

Billy beschermt Barbara wekenlang voor de gevaren van de jungle, terwijl zijn eigen wonden helen. Nadat hij zich realiseert dat hij verliefd op haar is, stemt hij erin toe dat zij hem goed taalgebruik bijbrengt. Als hij weer gewond raakt bij het redden van twee van haar vaders scheepsofficieren uit de handen van wilden, bekent ze haar liefde voor hem ook. Als ze vernemen dat Mallory nog in leven is en samen met haar vader gevangen gehouden wordt door de koppensnellers, gaat Billy op pad om ze te bevrijden. Tijdens hun ontsnapping raakt Billy zwaar gewond. Er zeker van zijnde dat hijzelf dodelijk gewond is, stuurt hij Harding en Mallory weg om voor Barbara te zorgen. Hij klampt zich echter vast aan het leven en keert langzaam terug naar de plaats waar hij Barbara verliet. Omdat zij veronderstelden dat hij dood was, zijn ze allen al vertrokken. Maanden later wordt hij door een schip opgepikt.

Bij zijn terugkeer in de Verenigde Staten krijgt Billy een baan als vechter. Als hij in de krant leest over zijn overwinning ziet hij een klein berichtje dat Barbara's verloving met Mallory is verbroken. Toevallig ziet Barbara het nieuws over Billy's gevecht en laat hem halen. Als hij bij het voorname huis van haar vader komt, beseft hij dat hij daar nooit zal thuishoren. Hij legt uit dat de kloof tussen hen nooit kan worden overbrugd en dat zij met Mallory moet trouwen.