Post Description

Mijn beoordeling: 3 - 4 sterren. Het is een indrukwekkend verhaal. Sommige passages zijn wel over de top. Dat doet wat afbreuk aan het verhaal.

Jelena Vorobieva is een vrolijke en zorgzame tiener. Ze is vijftien jaar als de oorlog uitbreekt. Sinds de Duitse inval in juni 1941 komen de oorlogshandelingen steeds dichterbij, toch lijkt het echte geweld aan haar voorbij te gaan. Dan gaat het gruwelijk mis. Op 4 augustus 1941 vallen de Duitsers haar woonplaats binnen. Ze vermoorden haar familie, verkrachten Jelena en laten haar voor dood achter. Vanaf dat moment breekt voor Jelena een onzekere tijd aan. Ze is vastbesloten wraak te nemen op degenen die haar dit hebben aangedaan, maar hoe overleef je als vijftienjarig meisje in een wereld vol geweld?
Bij toeval stuit ze op een groep partizanen. Ze blijkt een goed scherpschutter te zijn. Al snel boekt ze vooruitgang en krijgt ze de leiding over een eigen groep vrouwelijke partizanen. Het oorlogsgeweld laat echter diepe sporen na. Ondanks haar successen verandert ze langzaam in een emotioneel wrak. De scheidslijn tussen realiteit en waanzin wordt steeds dunner. Weet ze haar wraak te voltooien?
Ronald van Assen (Delft, 1971) begint op zijn veertigste, na een moeilijke periode in zijn leven, met schrijven. In eerste instantie schrijft hij op therapeutische basis, maar het schrijven geeft hem zoveel voldoening dat hij ermee doorgaat. Hij heeft inmiddels meerdere boeken op zijn repertoire staan en hij beheerst verschillende genres. Zijn boeken bevatten vaak een diepere boodschap. Veel van wat hij schrijft, is afkomstig uit eigen ervaring.

Recensie
Van Assen heeft met Jelena, de onbekende held niet alleen een interessant maar ook een indrukwekkend verhaal geschreven. Tegen de, helaas waargebeurde, Tweede Wereldoorlog als decor krijgt het leven van de nog jonge Jelena steeds meer vorm. Haar personage, dat tevens het belangrijkste is in het verhaal, wordt goed uitgediept maar duikelt af en toe over de rand van geloofwaardigheid. Vanuit haar perspectief wordt het verhaal ook door haarzelf verteld waarbij haar innerlijke emotionele strijd goed voor het voetlicht komt. Die is nog wel geloofwaardig terwijl dat de aan haar toegeschreven scherpschutterskwaliteiten niet zijn. Een scherpschutter wordt niet geboren maar zijn of haar aanleg kan wel ontwikkelen tot dat niveau door intensieve training en studies naar de specifieke eigenschappen van de verschillende wapens. Op dat onderdeel vliegt het verhaal enigszins uit de bocht maar kijk je daar doorheen dan resteert een mooi opgezette roman.

Schrijfstijl zowel opzet van het plot zijn sterk en verschaffen de lezer voldoende leesplezier om met een tevreden gevoel de laatste pagina om te slaan. De betrokkenheid met de protagonist Jelena wordt al vroeg in het verhaal ontwikkeld en blijft ook tot het einde gehandhaafd. Begrip voor haar situatie is noodzakelijk om haar acties te kunnen rechtvaardigen, wat overigens niet in alle gevallen zal gebeuren. Moorden die voortkomen uit een bepaalde blinde razernij zijn niet te rechtvaardigen, ook al is de (re-)actie op zich wel begrijpelijk. Resumerend: Jelena, de onbekende held is soms aangrijpend met enkele betwistbare acties en een enigszins overgekwalificeerd niveau van het schiettalent en strategisch inzicht van een 15-jarige.